Handige reistips voor eerste bezoekers aan Messina

Eerste bezoekers aan Messina zijn vaak niet voorbereid op de complexiteit van de stad. Tussen het navigeren door de drukke haven, het ontcijferen van Siciliaanse busdiensten en het missen van verborgen juweeltjes, zien veel toeristen alleen het oppervlak. Recente onderzoeken tonen aan dat 68% van de dagjesmensen spijt heeft van gebrekkige planning, zoals het missen van het astronomisch klokspeel of het panoramische uitzicht vanaf het Cristo Re heiligdom. Dit wordt nog vervelender als blijkt dat er kortingspassen of gratis wandelroutes zijn die locals wel kennen. Zo wordt wat een hoogtepunt had moeten zijn, slechts een stressvolle tussenstop.

---

Zo overleef je de chaos bij de veerboten

De drukke veerterminal in Messina overweldigt veel eerste bezoekers, met meerdere aanbieders en onduidelijke instapoproepen. Slimme reizigers zoeken de gele AMAT-bushaltes net buiten de haven – deze brengen je voor €1,50 naar het centrum, zonder dure taxi’s. Ga je naar het vasteland? De Caronte & Tourist-veerboten naar Villa San Giovanni vertrekken elke 20 minuten, zonder reservering. Locals raden de overtocht om 7 uur aan voor een rustige zee en een prachtige zonsopgang. Houd kleingeld bij de hand voor snellere aankopen en check altijd het vertrekscherm – gates kunnen plots wisselen. Vroege aankomers kunnen hun bagage achterlaten bij Bar Impero nabij de terminal.

Geniet van het klokspeel zonder de drukte

Het astronomisch klokspel trekt dagelijks om 12 uur veel toeristen, wat het zicht belemmert en pickpockets aantrekt. Kom voor 11:30 uur aan op Piazza Duomo en ga bij de Fontana di Orione staan voor een goed zicht op de gouden leeuw en bewegende figuren. Voor een uniek perspectief kun je naar de Chiesa di Santa Maria Alemanna, waar je vanaf het terras (vraag de sacristijn om toegang) het mechanische geluid hoort. Bezoek het op de eerste zondag van de maand voor de volledige 12-minuten show. Proef intussen een verse arancini bij Antica Focacceria Da Giovanni, vlakbij.

Echt Siciliaans eten, weg van de toeristen

Restaurants aan de haven vragen vaak het dubbele voor mindere kwaliteit. Loop 10 minuten landinwaarts naar Via dei Mille voor Trattoria La Pignata (handgemaakte pasta met zwaardvis voor €12) of Da Piero voor hun beroemde peperonata-focaccia. ’s Ochtends is Pasticceria Irrera bij de universiteit een aanrader – hun amandelgranita kost de helft vergeleken met toeristische cafés. Zoek naar ‘Cucina Casareccia’ (huisgemaakt) en vraag naar de dagverse vangst. Let op: veel locals houden een middagrust, dus lunch tussen 12:30-14:00 of dineer na 20:00 voor de beste keuze.

Dagtrips naar Taormina en de Aeolische Eilanden

Dure tours zijn vaak overbodig. De Interbus naar Taormina kost €5 (enkele reis, tickets bij tabakszaken) en stopt dichterbij het centrum. Voor de Aeolische Eilanden neem je de 7:30 uur hydrofoil naar Lipari (€25 retour) en huur je daar een scooter om op eigen tempo te ontdekken. Terug in Messina is het Regionaal Museum gratis op de eerste zondag van de maand – ideaal voor context. Heb je weinig tijd? Bezoek de Normandische Santissima Annunziata dei Catalani-kerk, waar de gevel eeuwen Siciliaanse geschiedenis vertelt.