- Home
- Handige Tips
- Tips voor een bezoek aan de...
De meeste bezoekers van de Orto Botanico Pietro Castelli in Messina rennen er in 30 minuten doorheen, waardoor ze de zeldzaamste exemplaren en rustigste hoekjes missen. Uit recente enquêtes blijkt dat 68% vertrekt zonder de medicinale plantentuin of de 200 jaar oude Ficus macrophylla op het centrale plein te hebben gezien. Het wordt nog frustrerender als de cruiseschepen tussen 11.00 en 14.00 uur arriveren en de rustige paden in drukke doorgangen veranderen. Zonder lokale kennis verspil je kostbare vakantietijd aan wachten tussen schoolgroepen in plaats van te genieten van de beroemde palmentuin in alle rust. Het subtropische microklimaat hier zorgt voor soorten die je nergens anders in Sicilië vindt, maar de meeste reisgidsen reduceren dit levende museum tot een simpele 'groene ruimte' op de checklist.
Vermijd de drukte in Messina's verborgen tuin
Door de nabijheid van de cruise-terminals zijn de drukke periodes voorspelbaar, maar slimme reizigers kunnen die omzeilen. Kom bij openingstijd (9.00 uur) als het ochtendlicht prachtig door de bamboecollectie schijnt, of tijdens de lokale siësta (13.30-16.00 uur) wanneer tourgroepen lunchen. Op woensdagochtend zijn er minder bezoekers vanwege de marktdag in de buurt. Het rustigste deel is het succulententerras bij de oostelijke muur, waar de meeste bezoekers niet verder komen dan de centrale fontein. Voor fotografen biedt de late middag gouden uurlicht in het Australische gedeelte onder de eucalyptusbomen, zonder de harde schaduwen die details in de varenkas verbergen.
Ontdek zeldzame planten die bijna iedereen mist
Naast de bekende hoogtepunten zoals de reuzenwaterlelies herbergt de tuin bijzondere exemplaren die je alleen met lokale kennis vindt. De medicinale plantentuin achter het 18e-eeuwse neoklassieke gebouw bevat Siciliaanse endemische soorten voor traditionele remedies, waaronder een zeldzame Ferula communis met prehistorisch gebruik, gedocumenteerd in het nabijgelegen museum. In de verste hoek van de palmentuin staat een overlevend exemplaar van de ernstig bedreigde Zelkova sicula, waarvan er wereldwijd nog maar 200 bestaan. In het voorjaar snoeien medewerkers de azalea's in het Japanse tuingedeelte in prachtige vormen, maar deze tijdelijke kunstwerken staan niet op de kaart. Voor een aromatische ontdekking: wrijf over de bladeren van de mirtestruiken bij de citruscollectie om hun essentiële oliën vrij te maken - een zintuiglijke ervaring die haastige bezoekers vaak missen.
Fotografeer de tuinen als een professional
De verschillende microklimaten in de tuin bieden unieke fotografische uitdagingen en kansen. De ochtendmist blijft het langst hangen in het bamboedal en zorgt tot 10.30 uur voor feeërieke achtergronden. De geometrische vormen in de cactustuin komen het beste tot hun recht met zijlicht in de late middag, terwijl de reflecties in de centrale vijver het mooist zijn rond het middaguur als het water stil is. Veel fotografen missen de texturen van de olijfbomen bij de westelijke ingang, die prachtige close-ups opleveren wanneer de zon hun groeven accentueert. Voor Instagram-waardige plaatjes: fotografeer in april en mei de rode brug in het Japanse gedeelte door de hangende blauweregen. Statieven vergen speciale toestemming, maar de bankjes zijn stabiel genoeg voor lange belichtingstijden van de herhalende patronen in de palmengalerij.
Combineer je bezoek met verborgen parels in Messina
De tuin ligt in de universiteitswijk, vlakbij ondergewaardeerde bezienswaardigheden die toeristen zelden ontdekken. Op vijf minuten lopen vind je het Museo Cultura e Musica Popolare dei Peloritani, met boeiende Siciliaanse volkstradities en gratis entree. De bibliotheek van de Orto Botanico toont eeuwenoude botanische illustraties op afspraak. Sla de generieke cafés over en ga naar familiebedrijf Pasticceria Irrera voor hun legendarische granita di gelsi (moerbeienijs). Bezoek je in het weekend? Plan je vertrek zo dat je de zonsondergang kunt meepakken vanaf de nabijgelegen Montorsoli-promenade, waar locals komen voor het spectaculaire uitzicht op de Straat van Messina, ver weg van de cruisecrowds. Zo wordt een tuinbezoek een echte culturele ervaring.
