- Home
- Handige Tips
- De beste lokale souvenirs...
Echte souvenirs vinden in Messina voelt soms als een schattenjacht zonder kaart. Toeristen belanden vaak met massaproducten uit souvenirwinkels – een onderzoek uit 2023 toonde dat 68% van de reizigers spijt had van hun aankoop en iets authentiekers had willen meenemen. Het gaat niet alleen om weggegooid geld, maar ook om het missen van een stukje Siciliaanse cultuur. Door taalbarrières, tijdsdruk en onwetendheid over waar locals shoppen, vinden zelfs goedbedoelde reizigers de verborgen ateliers niet. De historische binnenstad telt talloze ambachtslieden, maar zonder tips loop je misschien langs het keramiekatelier van een familie of de poppenmaker sinds 1920. Dit zijn geen gewone aankopen – het zijn verhalen om mee naar huis te nemen.

Waarom toeristenwinkels teleurstellen
De felverlichte winkels rond de kathedraal en cruisehaven verkopen gemak, niet kwaliteit. Hun 'lokale' producten komen vaak uit buitenlandse fabrieken, met winstmarges tot 300% (volgens een rapport uit 2022). Je ziet overal dezelfde resinreplica’s van de Orionfontein – niet bepaald uniek. Sterker nog: deze massaproducten ondersteunen geen lokale makers. Het levendige vispaleis nearby verbergt achter kraampjes wél authentieke ambachtsstalletjes, maar die worden vaak over het hoofd gezien. Locals kennen het verschil tussen een souvenir en een 'memoria' – het ene verzamelt stof, het andere vertelt een verhaal.
Plekken waar locals zelf cadeaus kopen
Net buiten de toeristische zone vind je op Viale San Martino bescheiden winkels met handbeschilderd keramiek uit nabije dorpen. Eigenaar Giuseppe leert er ambachtslieden de eeuwenoude maiolica-techniek – je kunt ze live aan het werk zien. Voor eetbare souvenirs maakt Antica Dolceria Bonajuto (Via dei Mille) amandelpasteitjes volgens recepten uit de 19e eeuw, verpakt in vintage papier. Mis ook de vlooienmarkt bij Santa Maria Alemanna niet, waar vissers nautische decoratie verkopen. Deze plekken vragen iets meer moeite, maar belonen je met stukken vol Siciliaanse ziel.
Perfect timen voor ontmoetingen met makers
Ambachtslieden in Messina hanteren andere openingstijden dan souvenirwinkels. Keramisten in Ganzeria zijn vaak alleen van 10-13 uur open, en na de siësta aanwezig voor hun ovens – bezoek rond 16 uur om werken in uitvoering te zien. Poppenmaker Mimmo Cuticchio ontvangt bezoekers alleen op afspraak, zoals veel traditionele vakmensen. Kom in september tijdens de Festa della Madonna della Lettera voor pop-updemonstraties van eeuwenoude technieken. Vermijd dagen met cruiseschepen (meestal dinsdagen en vrijdagen) voor rustiger winkelen en meer tijd om met makers te praten.
Zo herken je écht Siciliaans vakmanschap
Echte producten uit Messina hebben subtiele kenmerken. Keramiek toont kleine onvolkomenheden in het glazuur – machine-perfecte stukken komen uit fabrieken. Handgemaakte carrettino siciliano (miniatuurkarren) zijn van citrushout, nooit plastic, met zichtbare verbindingen. Bij etenswaren wijst het DOP-keurmerk op pistachenoten en kappertjes van de Etna. Vraag gerust naar de 'firma' van de maker – meestal staat die discreet op de onderkant. In de historische Libreria Bonanzinga maken handgeschreven notities van auteurs van boeken unieke souvenirs. Zo wordt elk item een tastbare herinnering aan zijn maker.