Dagtrips van Messina naar Taormina

Elk jaar komen duizenden cruisepassagiers en bezoekers vanuit het vasteland aan in Messina in de hoop de legendarische schoonheid van Taormina te ervaren, alleen om vervolgens te maken te krijgen met frustrerende drukte, verwarrende vervoersopties en gemiste kansen. Recente toeristische gegevens tonen aan dat 43% van de dagjesmensen spijt heeft van een gebrek aan planning na uren in de rij te hebben gestaan of belangrijke bezienswaardigheden te hebben gemist. Het klifstadje Taormina verdient meer dan gehaaste selfies – de vergezichten vanaf het antieke theater, verborgen keramiekwerkplaatsen en geheime strandjes onthullen zich alleen aan wie de reis goed plant. Of je nu een tussenstop maakt tijdens een cruise of Taormina onderdeel maakt van een langere reis door Sicilië, met deze lokale tips wordt een stressvolle uitstap een onvergetelijke mediterrane droom.

---

Hoe je de drukte ontloopt in Taormina

Het Griekse Theater trekt in het hoogseizoen meer dan 2000 bezoekers per dag, wat zorgt voor lange rijen bij de fotoplekken en kassa’s. Slimme reizigers komen daarom voor 10:30 uur (als de cruise-excursies arriveren) of na 15:00 uur (als dagjesmensen terugkeren naar Messina). Een veelgemaakte fout is te lang bij de hoofdingang te blijven – de best bewaarde Romeinse corridor en de minst drukke uitzichtpunten vind je bij de bovenste westelijke uitgang. Voor Isola Bella, het kleine eilandstrand bereikbaar via een kabelbaan, zijn de getijden belangrijker dan het tijdstip. ’s Ochtends kun je vaak via een zandbank lopen, terwijl je ’s middags mogelijk moet zwemmen – check de getijdentabellen bij de haven of je hotel. Lokalen weten dat het terras van Palazzo dei Duchi di Santo Stefano gratis uitzicht biedt dat niet onderdoet voor dure rooftopbars.

Vervoer regelen als een local

De trein van 50 minuten van Messina naar Taormina-Giardini lijkt simpel, totdat je beseft dat er maar één trein per uur gaat en je daarna nog een bus moet nemen omhoog. Streekbussen gaan rechtstreeks naar Taormina, maar hebben een onregelmatige dienstregeling. Een lokale tip: neem de Intercity-trein om 7:22 uur om voor de drukte te zijn, en ga terug met de AST-bus om 16:10 uur voor een schilderachtige route langs de kust. Wie flexibiliteit wil, kan een gedeelde taxi nemen vanaf Giardini-station voor €5 per persoon – zoek naar de witte busjes bij de kiosk. Cruisepassagiers kunnen vaak betere tarieven onderhandelen door vooraf een groep te vormen. Let op: de laatste terugreisoptie vertrekt om 18:45 uur, in de wintermaanden soms eerder.

Verborgen pareltjes die toeristen vaak missen

Terwijl toeristen zich verdringen in de souvenirwinkels aan Corso Umberto, wandelen weinigen door de doolhof van steegjes waar ambachtslieden al generaties lang werken. Keramist Marco Restivo (Via Naumachia 15) laat bezoekers graag zien hoe hij traditionele Moorse koppen beschildert, zonder dat je iets hoeft te kopen. Voor authentieke cannoli kun je beter Pasticceria D’Amore in het rustige Via Pirandello bezoeken – hun ricotta-vulling wordt ter plekke gemaakt, waardoor de hulsen knapperig blijven. De openbare tuinen bij Porta Catania bieden gratis schaduwrijke bankjes met mooiere uitzichten dan de drukke pleinen, plus drinkfonteinen met veilig bergwater. Heb je 90 minuten over? Het verborgen pad achter Hotel Villa Belvedere leidt naar een 11e-eeuwse Normandische kapel met Byzantijnse fresco’s die je zelden in reisgidsen tegenkomt.

Waarop te besparen en waarop niet in Taormina

De entree van €10 voor het Griekse Theater is zijn geld meer dan waard, terwijl privégidsen daar vaak algemene feiten herhalen die je ook via gratis audio-apps hoort. Maar een workshop keramiek (vanaf €35) is een aanrader: je maakt dan souvenirs onder begeleiding van echte vakmensen. Die prijzige kabelbaan naar Isola Bella? Absoluut de moeite als je om 9:00 uur gaat en het strand bijna voor jezelf hebt. Lunchen kan een valkuil zijn – toeristische menu’s van €25 bij de Duomo versus authentieke gerechten voor €12 bij Trattoria Da Nino. Een tip: luxe hotels zoals San Domenico Palace serveren betaalbare high tea op hun terrassen, met vijfsterrenuitzicht zonder vijfsterrenprijs. Heb je weinig tijd? Overweeg een privéchauffeur (€120 retour) als je samenwerkt met andere cruisepassagiers.