Description
Le jardin botanique Pietro Castelli est le jardin scientifique de l'université de Messine, un hectare de verdure sur la piazza XX Settembre, en plein centre-ville. Fondé en 1638, c'est une oasis paisible où des arbres venus de la moitié du monde poussent à côté de plantes qui n'existent qu'en Sicile.
Les géants du jardin sont les vedettes de la visite : les immenses pins de Calabre (Pinus brutia), les dragonniers (Dracaena), le grand Ficus macrophylla australien, le ginkgo, les palmiers des Canaries et les hauts palmiers Washingtonia.
Parmi les coins les plus curieux figurent les arbres fruitiers tropicaux, comme le manguier, le goyavier, le chérimolier et le feijoa, puis les fougères arborescentes, les lianes d'Amazonie, le tipuana de Bolivie et le calodendron d'Afrique du Sud. Dans les bassins poussent des nénuphars et du papyrus, celui du Nil comme celui de la Ciane toute proche, près de Syracuse.
Si vous aimez la botanique, cherchez les espèces endémiques de Sicile, comme la fougère Woodwardia radicans et la Fritillaria messanensis, qui porte dans son nom celui de la ville. L'emblème du jardin est un petit statice de Sicile, le Limonium sibthorpianum.
Son fondateur fut Pietro Castelli, médecin et botaniste romain, ancien directeur des jardins Farnèse à Rome, que Messine disputa à l'université de Padoue. Son « jardin des simples » s'étendait le long des remparts, derrière la Porta Imperiale, sur une bande d'environ 560 mètres : le premier jardin botanique de Sicile.
En 1640, Castelli en publia le catalogue, l'Hortus Messanensis, avec les plantes réparties en quatorze classes. Marcello Malpighi, le père de l'histologie, lui succéda en 1661 et fit sur les plantes de ce jardin une grande partie des observations au microscope réunies dans ses ouvrages.
L'histoire du jardin a ensuite suivi celle de la ville. Après la révolte antiespagnole de 1678, les Espagnols punirent Messine en fermant l'université, et le jardin fut détruit. Il ne renaquit qu'en 1889, sur quatre hectares confiés au botaniste Antonino Borzì.
Le tremblement de terre de 1908 le frappa de nouveau : sur la plus grande partie du terrain furent construits des logements pour les sinistrés, devenus ensuite des maisons. C'est pourquoi, des quatre hectares d'alors, il n'en reste qu'un seul, couvert d'arbres séculaires.
Les géants du jardin sont les vedettes de la visite : les immenses pins de Calabre (Pinus brutia), les dragonniers (Dracaena), le grand Ficus macrophylla australien, le ginkgo, les palmiers des Canaries et les hauts palmiers Washingtonia.
Parmi les coins les plus curieux figurent les arbres fruitiers tropicaux, comme le manguier, le goyavier, le chérimolier et le feijoa, puis les fougères arborescentes, les lianes d'Amazonie, le tipuana de Bolivie et le calodendron d'Afrique du Sud. Dans les bassins poussent des nénuphars et du papyrus, celui du Nil comme celui de la Ciane toute proche, près de Syracuse.
Si vous aimez la botanique, cherchez les espèces endémiques de Sicile, comme la fougère Woodwardia radicans et la Fritillaria messanensis, qui porte dans son nom celui de la ville. L'emblème du jardin est un petit statice de Sicile, le Limonium sibthorpianum.
Son fondateur fut Pietro Castelli, médecin et botaniste romain, ancien directeur des jardins Farnèse à Rome, que Messine disputa à l'université de Padoue. Son « jardin des simples » s'étendait le long des remparts, derrière la Porta Imperiale, sur une bande d'environ 560 mètres : le premier jardin botanique de Sicile.
En 1640, Castelli en publia le catalogue, l'Hortus Messanensis, avec les plantes réparties en quatorze classes. Marcello Malpighi, le père de l'histologie, lui succéda en 1661 et fit sur les plantes de ce jardin une grande partie des observations au microscope réunies dans ses ouvrages.
L'histoire du jardin a ensuite suivi celle de la ville. Après la révolte antiespagnole de 1678, les Espagnols punirent Messine en fermant l'université, et le jardin fut détruit. Il ne renaquit qu'en 1889, sur quatre hectares confiés au botaniste Antonino Borzì.
Le tremblement de terre de 1908 le frappa de nouveau : sur la plus grande partie du terrain furent construits des logements pour les sinistrés, devenus ensuite des maisons. C'est pourquoi, des quatre hectares d'alors, il n'en reste qu'un seul, couvert d'arbres séculaires.