Description
La cathédrale de Messine est la cathédrale de la ville, dédiée à Santa Maria Assunta : une grande église d'origine normande, en pierre et en marbres à bandes colorées, qui donne sur la piazza del Duomo, à côté de son campanile et de son horloge astronomique.
Ce que vous visitez est en grande partie une reconstruction. Le tremblement de terre de 1908 la dévasta et, en 1943, un bombardement la transforma en brasier, mais les deux fois elle fut reconstruite dans ses formes médiévales, avec des copies fidèles des statues, des marbres et des mosaïques.
La façade, avec les absides, est ce qui résista à l'incendie de 1943 : en bas, des bandes de marbres polychromes marquetés, en haut, la pierre avec une rosace et trois fenêtres gothiques. Le portail central, d'Antonio Baboccio da Piperno, date d'environ 1412, avec des colonnettes torses et des statues de saints.
À l'intérieur, trois nefs séparées par deux rangées de treize colonnes portent des arcs brisés et un plafond en bois peint. Le long des murs court l'Apostolato, douze autels avec les statues des apôtres conçus par Giovanni Angelo Montorsoli, l'auteur de la fontaine d'Orion sur la place.
Les statues des autels datent presque toutes de l'après-guerre. Seule exception, le Saint Jean-Baptiste d'Antonello Gagini, de 1525 : c'est l'unique statue, avec son autel, qui ait survécu à l'incendie de 1943.
Au fond de l'abside, sous un baldaquin de cuivre doré, se trouve l'image de la Madonna della Lettera, patronne de la ville, couverte d'un manteau d'argent. Au-dessus, la mosaïque montre le Christ en trône entre les archanges, avec la Vierge et les rois Frédéric III et Pierre II.
Dans le transept se trouve le tombeau de l'archevêque Guidotto de Abbiate, sculpté par le Siennois Goro di Gregorio en 1333, avec quatre reliefs de la vie du Christ. L'orgue, de 1948, possède cinq claviers et environ 16 000 tuyaux : c'est le deuxième d'Italie après celui de la cathédrale de Milan.
Le Trésor, dans un bâtiment ajouté sur le flanc de l'église, conserve surtout l'argenterie des orfèvres de Messine. La pièce la plus précieuse est la Manta d'oro de 1668, le vêtement d'or ciselé qui, lors des grandes fêtes, recouvre l'image de la Vierge en ne laissant apparaître que son visage et ses mains.
Pour la payer, le Sénat de Messine imposa une taxe aux étudiants qui passaient leur diplôme à l'Université. Au fil des siècles, des fidèles de toutes conditions, des souverains aux gens du peuple, y ont ajouté diamants, rubis et saphirs en ex-voto.
Le campanile, haut de 67 mètres, fut reconstruit après 1908 sur le modèle de l'ancien. Il abrite une immense horloge astronomique construite en 1933 par la maison Ungerer de Strasbourg, considérée comme l'une des plus grandes et des plus complexes au monde.
À midi, c'est toute la tour qui entre en scène. Un lion de bronze doré agite le drapeau de Messine et rugit, un coq bat des ailes et chante, et les héroïnes Dina et Clarenza sonnent les quarts d'heure sur les cloches.
Plus bas, six ambassadeurs défilent et s'inclinent devant la Madonna della Lettera, qui les bénit. Le coq représente les Angevins, vaincus et chassés par les Messinois pendant la guerre des Vêpres siciliennes, en 1282.
À ne pas manquer
• Le portail central.
• Le Saint Jean-Baptiste d'Antonello Gagini.
• La Manta d'oro du Trésor.
• L'horloge astronomique à midi.
Le saviez-vous ?
• En 1254, la cathédrale brûla pendant les funérailles du roi Conrad.
• Jusqu'en 1678, la base du campanile abritait les parchemins des archives de la ville, qui après la révolte antiespagnole finirent à l'Escurial, en Espagne.
• Sur l'horloge, chaque quart d'heure, les quatre âges de la vie défilent devant un squelette armé d'une faux.
Ce que vous visitez est en grande partie une reconstruction. Le tremblement de terre de 1908 la dévasta et, en 1943, un bombardement la transforma en brasier, mais les deux fois elle fut reconstruite dans ses formes médiévales, avec des copies fidèles des statues, des marbres et des mosaïques.
La façade, avec les absides, est ce qui résista à l'incendie de 1943 : en bas, des bandes de marbres polychromes marquetés, en haut, la pierre avec une rosace et trois fenêtres gothiques. Le portail central, d'Antonio Baboccio da Piperno, date d'environ 1412, avec des colonnettes torses et des statues de saints.
À l'intérieur, trois nefs séparées par deux rangées de treize colonnes portent des arcs brisés et un plafond en bois peint. Le long des murs court l'Apostolato, douze autels avec les statues des apôtres conçus par Giovanni Angelo Montorsoli, l'auteur de la fontaine d'Orion sur la place.
Les statues des autels datent presque toutes de l'après-guerre. Seule exception, le Saint Jean-Baptiste d'Antonello Gagini, de 1525 : c'est l'unique statue, avec son autel, qui ait survécu à l'incendie de 1943.
Au fond de l'abside, sous un baldaquin de cuivre doré, se trouve l'image de la Madonna della Lettera, patronne de la ville, couverte d'un manteau d'argent. Au-dessus, la mosaïque montre le Christ en trône entre les archanges, avec la Vierge et les rois Frédéric III et Pierre II.
Dans le transept se trouve le tombeau de l'archevêque Guidotto de Abbiate, sculpté par le Siennois Goro di Gregorio en 1333, avec quatre reliefs de la vie du Christ. L'orgue, de 1948, possède cinq claviers et environ 16 000 tuyaux : c'est le deuxième d'Italie après celui de la cathédrale de Milan.
Le Trésor, dans un bâtiment ajouté sur le flanc de l'église, conserve surtout l'argenterie des orfèvres de Messine. La pièce la plus précieuse est la Manta d'oro de 1668, le vêtement d'or ciselé qui, lors des grandes fêtes, recouvre l'image de la Vierge en ne laissant apparaître que son visage et ses mains.
Pour la payer, le Sénat de Messine imposa une taxe aux étudiants qui passaient leur diplôme à l'Université. Au fil des siècles, des fidèles de toutes conditions, des souverains aux gens du peuple, y ont ajouté diamants, rubis et saphirs en ex-voto.
Le campanile, haut de 67 mètres, fut reconstruit après 1908 sur le modèle de l'ancien. Il abrite une immense horloge astronomique construite en 1933 par la maison Ungerer de Strasbourg, considérée comme l'une des plus grandes et des plus complexes au monde.
À midi, c'est toute la tour qui entre en scène. Un lion de bronze doré agite le drapeau de Messine et rugit, un coq bat des ailes et chante, et les héroïnes Dina et Clarenza sonnent les quarts d'heure sur les cloches.
Plus bas, six ambassadeurs défilent et s'inclinent devant la Madonna della Lettera, qui les bénit. Le coq représente les Angevins, vaincus et chassés par les Messinois pendant la guerre des Vêpres siciliennes, en 1282.
À ne pas manquer
• Le portail central.
• Le Saint Jean-Baptiste d'Antonello Gagini.
• La Manta d'oro du Trésor.
• L'horloge astronomique à midi.
Le saviez-vous ?
• En 1254, la cathédrale brûla pendant les funérailles du roi Conrad.
• Jusqu'en 1678, la base du campanile abritait les parchemins des archives de la ville, qui après la révolte antiespagnole finirent à l'Escurial, en Espagne.
• Sur l'horloge, chaque quart d'heure, les quatre âges de la vie défilent devant un squelette armé d'une faux.