Description
Le fort du Santissimo Salvatore, avec la stèle de la Madonna della Lettera, ferme l'entrée du port de Messine à la pointe de la péninsule de San Raineri, la « faucille » qui embrasse le port. La petite Vierge dorée au sommet de la colonne est l'un des symboles de la ville.
Si vous arrivez à Messine en bateau, vous la rencontrez juste à l'entrée du port. La stèle est une colonne octogonale qui s'affine vers le haut et, du niveau de l'eau jusqu'à la couronne d'étoiles de la Vierge, atteint environ 60 mètres.
Au sommet, sur un globe de plus de deux mètres et demi, se dresse la statue de la Vierge en bronze doré, haute de 7 mètres. De la main droite elle bénit, de la gauche elle tient la lettre que, selon la tradition, elle envoya aux Messinois.
À la base, sur le mur circulaire du bastion, court en lettres énormes la phrase latine de la lettre : VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS, « nous vous bénissons, vous et votre ville ». La nuit, un éclairage placé sur le chapiteau illumine la statue.
Le fort sous la stèle est une forteresse du XVIe siècle, basse et allongée, qui suit la forme de la péninsule. À son extrémité se trouve un bastion semi-cylindrique, le « forte Campana », noyau du premier projet : c'est sur lui que repose la stèle. Le fort est une base de la Marine militaire : la stèle s'admire de l'extérieur.
Il fut voulu par Charles Quint et son vice-roi Ferrante Gonzaga après la visite de l'empereur à Messine en 1535, dans un système de défenses étendu à toute la ville. Il fut conçu par les architectes militaires Pietro Antonio Tomasello et Antonio Ferramolino.
Le nom vient de l'ancien monastère du Santissimo Salvatore, qui se dressait précisément ici. Pour fortifier l'entrée du port, Charles Quint le fit démolir et reconstruire dans le quartier où se trouve aujourd'hui le Musée régional. À l'intérieur du fort subsiste la base de la tour médiévale de Sant'Anna.
La forteresse changea plusieurs fois de mains. Les insurgés messinois la prirent pendant la révolte antiespagnole de 1674 ; en 1848, l'armée bourbonienne s'en servit pour bombarder la ville rebelle ; en 1861, elle fut prise d'assaut par les garibaldiens.
La stèle fut érigée en 1934 à la demande de l'archevêque Angelo Paino, celui-là même qui avait fait renaître la cathédrale après le tremblement de terre de 1908. Elle fut conçue par Francesco Barbaro, tandis que la statue est l'œuvre du sculpteur Tore Edmondo Calabrò.
L'inauguration, le 12 août 1934, fit parler d'elle jusque dans le Times de Londres. Le pape Pie XI, depuis Castel Gandolfo, bénit la stèle et en alluma l'éclairage à distance, grâce à un dispositif radio mis au point par Guglielmo Marconi.
Endommagée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elle fut restaurée rapidement. En 1947, Pie XII répéta la même cérémonie par radio pour fêter la fin des travaux.
À ne pas manquer
• La statue de la Madonna della Lettera.
• L'inscription VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS.
• Le forte Campana.
Le saviez-vous ?
• Une copie en cristal de la stèle fut offerte à Pie XI ; son successeur la rendit à Messine.
• La statue fut couronnée en 1954, pour l'anniversaire du départ de Messine de la flotte chrétienne en route vers Lépante.
Si vous arrivez à Messine en bateau, vous la rencontrez juste à l'entrée du port. La stèle est une colonne octogonale qui s'affine vers le haut et, du niveau de l'eau jusqu'à la couronne d'étoiles de la Vierge, atteint environ 60 mètres.
Au sommet, sur un globe de plus de deux mètres et demi, se dresse la statue de la Vierge en bronze doré, haute de 7 mètres. De la main droite elle bénit, de la gauche elle tient la lettre que, selon la tradition, elle envoya aux Messinois.
À la base, sur le mur circulaire du bastion, court en lettres énormes la phrase latine de la lettre : VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS, « nous vous bénissons, vous et votre ville ». La nuit, un éclairage placé sur le chapiteau illumine la statue.
Le fort sous la stèle est une forteresse du XVIe siècle, basse et allongée, qui suit la forme de la péninsule. À son extrémité se trouve un bastion semi-cylindrique, le « forte Campana », noyau du premier projet : c'est sur lui que repose la stèle. Le fort est une base de la Marine militaire : la stèle s'admire de l'extérieur.
Il fut voulu par Charles Quint et son vice-roi Ferrante Gonzaga après la visite de l'empereur à Messine en 1535, dans un système de défenses étendu à toute la ville. Il fut conçu par les architectes militaires Pietro Antonio Tomasello et Antonio Ferramolino.
Le nom vient de l'ancien monastère du Santissimo Salvatore, qui se dressait précisément ici. Pour fortifier l'entrée du port, Charles Quint le fit démolir et reconstruire dans le quartier où se trouve aujourd'hui le Musée régional. À l'intérieur du fort subsiste la base de la tour médiévale de Sant'Anna.
La forteresse changea plusieurs fois de mains. Les insurgés messinois la prirent pendant la révolte antiespagnole de 1674 ; en 1848, l'armée bourbonienne s'en servit pour bombarder la ville rebelle ; en 1861, elle fut prise d'assaut par les garibaldiens.
La stèle fut érigée en 1934 à la demande de l'archevêque Angelo Paino, celui-là même qui avait fait renaître la cathédrale après le tremblement de terre de 1908. Elle fut conçue par Francesco Barbaro, tandis que la statue est l'œuvre du sculpteur Tore Edmondo Calabrò.
L'inauguration, le 12 août 1934, fit parler d'elle jusque dans le Times de Londres. Le pape Pie XI, depuis Castel Gandolfo, bénit la stèle et en alluma l'éclairage à distance, grâce à un dispositif radio mis au point par Guglielmo Marconi.
Endommagée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elle fut restaurée rapidement. En 1947, Pie XII répéta la même cérémonie par radio pour fêter la fin des travaux.
À ne pas manquer
• La statue de la Madonna della Lettera.
• L'inscription VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS.
• Le forte Campana.
Le saviez-vous ?
• Une copie en cristal de la stèle fut offerte à Pie XI ; son successeur la rendit à Messine.
• La statue fut couronnée en 1954, pour l'anniversaire du départ de Messine de la flotte chrétienne en route vers Lépante.