Beschreibung
Die Kirche Santa Maria Alemanna ist die Kirche des Deutschen Ordens in Messina, in der Via Sant'Elia: ein seltenes Beispiel reiner Gotik in Sizilien, im 13. Jahrhundert von deutschen Bauleuten errichtet. Heute ist sie entweiht und beherbergt Ausstellungen und Veranstaltungen.
Innen wirkt sie wie eine nordische Kathedrale im Kleinformat. Drei Schiffe sind durch Bündelpfeiler mit Halbsäulen getrennt, aus denen schlanke Spitzbögen aufsteigen, und schließen mit drei halbrunden Apsiden ab.
Oben sind die Kreuzgewölbe durch Rippen verstärkt. Auch der Stein ist besonders: Neben Marmor und grau-grün geädertem Kalkstein wurde Gips verwendet, der das Licht reflektiert und dem Innenraum einen alabasterartigen Schimmer verleiht.
Vom Schmuck sind die Kapitelle erhalten, gemeißelt mit Blättern und Blüten, zwischen denen Ungeheuer und menschliche Figuren hervorlugen. Am Hauptportal zeigt der Spitzbogen Ungeheuer und Figuren mit heidnischem Anklang, sodass einige Forscher einen sehr alten Ursprung der Kirche vermutet haben.
Die Kirche entstand wegen der Kreuzzüge. Um 1195 überließ Kaiser Heinrich VI. den Ort dem Deutschen Orden, und 1220 ließ Hermann von Salza, Berater Friedrichs II., hier ein Hospital bauen: Die Ritter auf dem Weg ins Heilige Land fanden hier Rast, Vorräte und Pflege.
Sie nannten sie Santa Maria „Alemanna“, also „der Deutschen“. Vom Hospital ist nur ein kleiner Spitzbogen mit einem Mauerstück nahe den Apsiden geblieben.
Um 1485 verließen die Ritter Messina, und das Hospital ging an die Arciconfraternita dei Rossi über. 1571 fand hier ein spanischer Veteran der Schlacht von Lepanto Zuflucht: Miguel de Cervantes, der Jahre später den Don Quijote schreiben sollte.
Dann folgten schwere Jahrhunderte. Schon 1606 waren Kirche und Hospital verlassen; 1612 beschädigte ein Blitz das Dach, das Erdbeben von 1783 zerstörte die Fassade, und das Gebäude diente schließlich als Schmiede, Lager und Abstellraum.
Das Erdbeben von 1908 verschonte sie dagegen. Verstümmelt wurde sie erst durch den neuen Bebauungsplan von 1911: Für ihn riss man die Westfassade ab und verkürzte die Kirche.
Bei den Restaurierungen im 20. Jahrhundert wurde die fehlende Fassade aus Glas neu errichtet und das Dach wieder aus Holz gebaut. Seit 2001 ist die Kirche wieder für Besucher geöffnet.
Nicht verpassen
• Die gotischen Schiffe mit den Kreuzgewölben.
• Die gemeißelten Kapitelle.
• Das Portal mit den Ungeheuerfiguren.
Schon gewusst?
• Die Kirche liegt tiefer als die Straße: auf dem Niveau der Stadt vor dem Erdbeben von 1908.
Innen wirkt sie wie eine nordische Kathedrale im Kleinformat. Drei Schiffe sind durch Bündelpfeiler mit Halbsäulen getrennt, aus denen schlanke Spitzbögen aufsteigen, und schließen mit drei halbrunden Apsiden ab.
Oben sind die Kreuzgewölbe durch Rippen verstärkt. Auch der Stein ist besonders: Neben Marmor und grau-grün geädertem Kalkstein wurde Gips verwendet, der das Licht reflektiert und dem Innenraum einen alabasterartigen Schimmer verleiht.
Vom Schmuck sind die Kapitelle erhalten, gemeißelt mit Blättern und Blüten, zwischen denen Ungeheuer und menschliche Figuren hervorlugen. Am Hauptportal zeigt der Spitzbogen Ungeheuer und Figuren mit heidnischem Anklang, sodass einige Forscher einen sehr alten Ursprung der Kirche vermutet haben.
Die Kirche entstand wegen der Kreuzzüge. Um 1195 überließ Kaiser Heinrich VI. den Ort dem Deutschen Orden, und 1220 ließ Hermann von Salza, Berater Friedrichs II., hier ein Hospital bauen: Die Ritter auf dem Weg ins Heilige Land fanden hier Rast, Vorräte und Pflege.
Sie nannten sie Santa Maria „Alemanna“, also „der Deutschen“. Vom Hospital ist nur ein kleiner Spitzbogen mit einem Mauerstück nahe den Apsiden geblieben.
Um 1485 verließen die Ritter Messina, und das Hospital ging an die Arciconfraternita dei Rossi über. 1571 fand hier ein spanischer Veteran der Schlacht von Lepanto Zuflucht: Miguel de Cervantes, der Jahre später den Don Quijote schreiben sollte.
Dann folgten schwere Jahrhunderte. Schon 1606 waren Kirche und Hospital verlassen; 1612 beschädigte ein Blitz das Dach, das Erdbeben von 1783 zerstörte die Fassade, und das Gebäude diente schließlich als Schmiede, Lager und Abstellraum.
Das Erdbeben von 1908 verschonte sie dagegen. Verstümmelt wurde sie erst durch den neuen Bebauungsplan von 1911: Für ihn riss man die Westfassade ab und verkürzte die Kirche.
Bei den Restaurierungen im 20. Jahrhundert wurde die fehlende Fassade aus Glas neu errichtet und das Dach wieder aus Holz gebaut. Seit 2001 ist die Kirche wieder für Besucher geöffnet.
Nicht verpassen
• Die gotischen Schiffe mit den Kreuzgewölben.
• Die gemeißelten Kapitelle.
• Das Portal mit den Ungeheuerfiguren.
Schon gewusst?
• Die Kirche liegt tiefer als die Straße: auf dem Niveau der Stadt vor dem Erdbeben von 1908.